L’actual Reial Acadèmia de Ciències i Arts de Barcelona es crea com a Conferencia Phisicomathemática Experimental el 18 de gener de 1764, amb l’objectiu de cultivar les ciències físiques i matemàtiques i llurs aplicacions.
El 17 de desembre de 1765, l’anterior corporació queda sota patrocini reial i passa a anomenar-se Real Conferencia Física, nom que el 14 d’octubre de 1770 canvia pel de Real Academia de Ciencias Naturales y Artes. I el 1892 per l’actual de Real Academia de Ciencias y Artes, que s’ha conservat de llavors ençà, amb excepció del període de la Segona República (1931-1939), en què se’n suprimeix l’adjectiu Real.
L’edifici que constitueix la seva seu actual fou construït el 1883 per l’arquitecte modernista Josep Domènech i Estapà, en un espai on hi havia hagut el Col·legi de Betlem. Les escultures de la façana són obra de Manuel Fuxà. L’any 1893 s’acabà de bastir les dues torres, associades a les mesures astronòmiques per determinar l’hora oficial de Barcelona. Les pintures de la Sala d’Actes són de Fèlix Mestres i la Sala dels Rellotges conté un excepcional col·lecció d’aquest aparells.
L’Arxiu i la Biblioteca contenen un fons documental de gran valor històric, que ens apropa al seu naixement il·lustrat. La biblioteca, amb uns 150.000 volums de gran importància per a l’estudi de la història de la ciència, sobretot en la segona meitat del segle XVIII, es complementa amb l'Arxiu històric, el qual conté els llibres d'actes, la documentació administrativa a partir de la fundació de la Conferència Fisico-Matemàtica Experimental, els originals manuscrits de les comunicacions científiques dels segles XVIII i XIX presentades a la Corporació pels seus membres numeraris, projectes, correspondència, plànols, etc.
El rellotge, que donava, en el seu temps, l'hora oficial de la ciutat, es va instal·lar el 1891, tot i que ha estat modernitzat en diverses ocasions. Des de 1922 els baixos de l’edifici van ser ocupats per un cinema, convertit posteriorment en el Teatre Poliorama.
L’Observatori astronòmic Fabra, situat a la falda del Tibidabo, depèn de la Reial Acadèmia. Fou construït gràcies a un llegat del Sr. Camil Fabra, primer marquès d'Alella, i va ser inaugurat l'any 1904. El seu edifici és obra de l'arquitecte Josep Domènech i Estapà.
La Rambla, 115
08002 Barcelona
Telèfon: 933 170 536
Horari secretaria: de dilluns a dijous, de 9 a 14 hores i de 16 a 19 hores; divendres, de 9 a 14 hores
Observatori Fabra: Muntanya del Tibidabo. Camí de l’Observatori, s/n. 08035 Barcelona
www.racab.es
www.fabra.cat